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――『呼吸』以来1年ぶりのリリースとなります。今回、カヴァー集をリリースすることにしたのは？
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| 小池光子（Vo）： |
『呼吸』は、とにかく今までふたりで作ってきた音楽の集大成というか、自分たちが目指していた音楽の一つの形をこのアルバムで完成させて提示するということを念頭に置いて作ったアルバムで、すごく頑張って曲を作った。そのツアーが終わった段階で一括りというか、全て出し切った感があって。“次どうしよう？”というのを…自分たちで模索していた中、マネージャーから「音楽を楽しむっていうシンプルな気持ちで作ってみたらどう？」と提案があったところから、始まりました。
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| 田畑伸明（G）： |
その間に“耳をすまそうコンサート”っていうのをやっていて…アンプとかマイクとか、機材を一切使わないライヴなんですが、そこで出会った場所がこの自由学園明日館っていう場所で。ここの音の響きがすごく好きで。“耳をすまそうコンサート”は、ビューティフルハミングバードの持ち味の一つになって来ていたところがあったから、“ライヴ・レコーディングとかいいんじゃない？”っていう話になったのがきっかけですね。
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――そのライヴで使用したのが、この自由学園明日館との出会いだったのでしょうか。
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| 小池： |
実は一番は、アーティスト写真を撮りに行ったのが最初で。その時に建物の響きの素晴らしさと、デザインの素敵さに感動して「ここで歌とか歌えないかな？」なんて言ったりしていたところから、ちょっと博打的な感じでここでのコンサートを決めて（笑）。でも思いのほか上手くいったんで、その後、その企画は続けてるんです。そういうのもあって、“（ライヴ・レコーディングを）やるんだったら、明日館かねえ？”って感じで、すんなりでした。ここに、ある楽器があって。ちっちゃな鍵盤なんですけど。その音がとても良くて…ね？そこにしかないので。
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――今回、既発曲、カヴァー曲、そして一曲の新曲という構成になりました。
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| 小池： |
今回は“初心にかえって音楽を楽しむ”っていうコンセプトのプロジェクトだったので、新曲を作ってというよりは…インディー時代の作品の曲が今もう手に入らなくなっちゃって、結構色んな方から“どうしたら聴けますか？”と要望を頂いていたので、じゃあ良い機会だからそれを入れようと言うのが一つと、ちょっと変わったところで録るってことで、“だったら録る曲も面白い曲にしちゃうといいんじゃない？”ってことで、カヴァーをやってみましょうって。
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――そのカヴァー曲の中で、レディオヘッド、eastern youthという選曲は意外でした。
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| 田畑： |
実は候補曲は死ぬほどあって。せっかくカヴァーとかやるのなら、自分らのやったことのないような人や、意外なものだったりとかもどんどん挙げてみようって。実際ロックもすごく好きだし、聴いているから…やる分にもすごい挑戦って言うか。面白いんじゃないかなって思って。
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| 小池： |
思い入れがある曲の方が良いと思って、どっちかがすごく好きだったアーティストを、ジャンルとかは無視してどんどん書き出して、片っ端からふたりで試してみて。
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| 田畑： |
実際に試してみると、僕たちが表現するっていうことにハマる曲とそうでない曲があって。この曲いいんじゃないかなぁ、と思ってた曲がどうしても上手くまとめられなかったり。スピッツとかね。
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| 小池： |
相当煮詰まりましたね。楽しむつもりだったのに。
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| 田畑： |
他にも銀杏BOYZとかも挙がっていたりして。好きだし、良い曲いっぱいあるし。でも最終的には、レディオヘッドとeastern youthというのが、一番しっくり来たというか。自然に、すっと入れて、やっていて自分たちに合っている、表現し易いなぁって感じたんです。
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| 小池： |
で、上手くハマったから、あともう2曲のカヴァーには、意外性はないかもしれないけど、ビューティフルハミングバードはこの人たちがいなかったら生まれませんでした、っていうリスペクトを込めて。カーペンターズとユーミンさん…になりました。
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――再収録された既発曲の中では、M-5「シープ」は結成されて初めて作った曲とのことですね。私、初めてCDに収録されたコンピレーション（『新宿ミーティング Vol.2』）も持っています。
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| 田畑： |
あれは、3度目のライヴの時に録ったもので、あの時は右も左も分かっていなかったです（笑）。この曲を作るまでは結構理想が強くて “自分たちはこういう音楽をやろう”っていうのが一つに決められなくて。色んな音楽を聴いていたし、曲を作っても何かに似ている感じがしちゃって…例えばサニーデイ・サービスが好きでずっと聴いていたから、「これはサニーデイっぽいな」とか…だとしたらそれは自分たちの音楽とは違うのかな、と思って。その中で、曲が出来た時に“これは自分らっぽいな”とようやく思えたのが「シープ」だった。
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――M-9「ひも」が今回唯一収録されている新曲となります。
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| 小池： |
これは前作以降、色々試行錯誤した中、やっと出来た曲。カヴァー・アルバムではあるんだけど、「呼吸」から一年たった私たちをちゃんと皆さんに届けたくて、１曲だけ入れさせてもらいました。
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| 田畑： |
ちょっと今までと作曲のスタイルを変えてみて。僕らは詞先なんで歌詞がいつも先にあったんだけれど、今回この曲はいっせーのーせで作り始めて。今までは曲から先に作り始めるとどうも上手くハマらない部分があったんですが、この曲でようやくその部分もクリア出来た。
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――チェリスト・四家卯大さんがゲストで参加されることになった経緯というのは？
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| 田畑： |
今回は、ライヴ・レコーディングなので、まずどんな編成で演奏したいか考えたんですよね。その中に、チェロを入れてみたいねって言う話がまずあって。ただ、全然やったことないし、自分たちでは知ってるプレイヤーの方もいないし、って状況で。そこでスタッフに提案してもらったのが四家さんで。ドキドキしながら初対面でリハーサルをやって…バッチシでした。
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| 小池： |
チェロっていう楽器の強さとか、柔らかさとか、そういったものがすごく面白かったし、自分が思っていた以上に幅広さを持っていて。ベースの役割もすれば歌うこともするし、すごい楽器だなぁと。演奏して下さった四家さんもすごく音楽を理解して下さっている方で、殆ど何の説明も無く伝わって。
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――年末にまたワンマン・ライヴがございます。意気込みをお聞かせ下さい。
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| 小池： |
サントリー・ホールは、ずーっとやりたいと思っていたんです。私、子供の頃にコーラスやってた時にサントリー・ホールには出させて頂いたことがあるんですけど、子供ながらにすごく“特別なところだなぁ”って思っていたんです。だから、ハミングバードで出来たらいいなぁとはずっと思っていて。いつか出来たらいいなとは思ってたけど…ビックリしたよね（笑）。ハミングバードを聴いて下さる方は、雰囲気や音の響きを含めて全て感じ取ろうっていう真剣さが、ステージにもひしひしと感じられるんですよ。だからサントリー・ホールでやって、一番良い形で音を届けられるようにしたいし…今までとは違った雰囲気になることは間違い無いので、色々工夫してやりたいなぁと思います。
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――最後に、このアルバムをどうやって聴いてほしいですか？
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| 小池： |
音を大きめにして聴いてほしいですね。それはすごい思います。今回エンジニアさんがとても素晴らしいお仕事をして下さって、私たちが思っていた以上の音で録れたので…。最初はもっと、もにょもにょっとした…そういう音になることを想定して取り組んでいたのですが、こんなに美しい音に録って頂いて。せっかくそういう素敵な仕上がりになっているんで。歌の表情も今までとはまた違った感じで、余すところ無く表現出来たと思っているし、大きい音で聴いた方がその時の空気感や、外の蝉の声や鳥の鳴き声とかも入っているので、そういうところまで是非堪能してほしい、って思いますね。
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| インタビュー・文／伊藤昌利 |
