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――1stアルバム『nobuchikaeri』が完成した今の心境は？
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| 信近エリ： |
歌そのものを軸にしてアルバムを作ろうっていうコンセプトのもと、プロデューサーの大沢伸一さんと共にとにかくいい音にこだわってアルバムを作ってきて……。1stの段階からこんなにも純粋な思いでアルバムを作ることが出来たのは、ほんと、すごいラッキーだったと思います。
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――信近さんといえば、デビュー曲「Lights」や「Voice」のようなハウスのイメージも強いのですが、アルバムにはバカラック風のミッド・チューン「Sketch for Summer」、やわらかな歌声で聞かせる「陽だまり」のようなフォーキィーな曲もあったりと、楽曲の幅も歌の表情もバラエティに富んでますよね。
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| 信近エリ： |
大沢さんがギターを弾いて曲を作るっていう過程から一緒に作業をすることも多かったので、曲の雰囲気が唄い方や歌詞にも反映されてると思います。ちなみに「陽だまり」は、大沢さんのPowerBookに内蔵されてるマイクに向かって唄ったものなんですよ。
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――それでああいうプライベートな雰囲気が生まれたんですね。ところで、アルバムのタイトルに自身の名前をつけたのは？
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| 信近エリ： |
たった1回しか自分の名前をアルバムにつけることが出来ないなら、絶対今だろうって思ったんです。JポップとかR&Bのシンガーってことじゃなく、信近エリというシンガーの＜歌＞が軸になったアルバムであること。アルバムに向けて新たなことにいろいろ挑戦した中で、唄い方とか詞の書き方とか、＜信近エリ＞がすごく変化したこと。そこがこのアルバムの聞きどころだと思うし、そういう意味でもタイトルは『nobuchikaeri』しかないなって思いました。
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――アルバムにはMONDAY満ちるさんやROSSOのチバユウスケさんが作詞で参加されたナンバーもありますね。とくにチバさん作詞の「SING A SONG」は、信近さんのクールな唄い方とのコントラストが絶妙でした。
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| 信近エリ： |
「SING A SONG」は、大沢さんが以前、ROSSOの曲をリミックスした時にチバさんの書いた詞にすごく感動して。チバさんの方でも、大沢さんのリミックスがすごく気に入ってらしたみたいで。そういう2人の関係があって実現したものなんです。実は、チバさんが他のアーティストに詞を提供するのはこの曲が初めてなんですよね。今まではそういう依頼があっても断ってらしたみたいで(笑)。だから大沢さんもダメもとで交渉したみたいなんですけど、“大沢さんなら”ということで実現しました。唄い方に関しては、“トラックの中を泳ぐようにクールに唄ってみたら？”っていう大沢さんの提案もあって。で、唄ってみたらすごいハマったっていう。ROSSOのファンの方から叱られないように唄えていればいいんですけどね(笑)。
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――1stアルバムを作り終えた今、'06年はどんなことに挑戦したいと思っていますか？
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| 信近エリ： |
ライヴをたくさんやりたいですね。キーが高かったりする楽曲も多いので、声を加工してると思われがちなんですけど、実はちゃんと唄ってるんです(笑)。「Voice」とか、酸欠になりながら唄ってる様子なんかも、ライヴを通して知ってもらえれば嬉しいですね。
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| インタビュー・文/早川加奈子 |
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