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――'05年にまさに金字塔と呼ぶべき2枚組大作『イン・ユア・オナー』を、そして去年はアコースティック・ライヴ盤『スキン・アンド・ボーンズ』を出されて、今年はまたオリジナル新作とリリースが続いていますが、それだけ創作意欲とかアイディアに満ちあふれている状況なのですか？
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| デイヴ: |
そういうことだね。2枚組を作ったことで、新しい目的とか、衝動とも言えるような新しいエネルギーが得られたと思う。それと初めてアコースティック・ツアーに出たことにも、すごくインスパイアされたね。まるで新しいバンドに生まれ変わったみたいでさ。12年もバンドをやってると、時には注射を打ってギアを入れ直すようなこともしないといけない。それが『イン・ユア・オナー』だったってわけ。おかげで曲を楽に書けるようになったし、よりクリエイティヴになれたよ。
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――どんなアルバムにしたいか、イメージみたいなものはあったのでしょうか？
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| デイヴ: |
それは無いんだ。前作の時は、2枚組にして、アコースティックの曲を１枚に、エレクトリックの曲をもう１枚に入れようっていう、すごく明確なヴィジョンがあったけどね。今回はコンセプトはなくて、曲が主体。ベストな曲を選んだ。歌詞、メロディー、アレンジ、曲構成の面からベストなものを選ぶっていう、まあ普通は当たり前とされることをやったんだ。
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| ネイト: |
今回は選ぶ曲がいつもより多かったし、どういう方向性にするためにどれを選ぼうとかいった心配もなかったから、ただベストな曲を選ぶことに専念できたんだよ。
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――このバンドはどこまで進化するんだろう、どこまでビッグになるんだろうと怖くなるくらいに、さらなるスケール・アップを果たしたアルバムになっていると感じたのですが、本人の手ごたえはいかがですか？
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| デイヴ: |
オレたちは同じことを繰り返すようなバンドじゃないってことだね。常に新しい方向性を試しながら、自分たちらしさを失わずに成長できてる。そのことが確信できたよ。今のオレたちは、怖がることなく何でもできるんだ。いい状態だよ。成長するってことに対して恐れを抱かないっていうさ。
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| ネイト: |
このレコードは本当に大好きなんだ。とにかく早く聴いてもらいたいよ。
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――今作にはアコースティック・ギターのインストや、メロウなピアノ・バラードもありますね。そういうサウンドは本人としても新機軸という感覚ですか？
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| デイヴ: |
きっかけは、オレの奥さんが誕生日にピアノをくれたことなんだ。ピアノの弾き方は全然わからなかったんだけど、ピアノで曲を書き始めるようになってさ。うん、だからオレにとっては、まったく新しい領域だったね。
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――タイトルの『エコーズ、サイレンス、ペイシェンス・アンド・グレイス』には、どんな気持ちが込められているのでしょうか？
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| デイヴ: |
いろんなムードやテクスチャーを含んだアルバムだから、タイトルが難しかった。『エコーズ、サイレンス、ペイシェンス・アンド・グレイス』っていうのは、最後の曲の歌詞から来てるんだ。ヴィジュアル的な感覚を持った、美しいフレーズだと思ったんだよね。ラウドでへヴィーな曲もあるけど、同時にデリケートで美しい曲も入ってる今作のタイトルとして、クールだと思うよ。このアルバムはたぶん、これまでのどの作品よりもディープで、そして美しいからね。
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またしても自己ベスト！ アコースティック・ライヴ盤のリリースを経て、フー・ファイターズが放つ通算6作目のニュー・アルバムは、作品ごとにバンドとして大きな進化を遂げてきた彼らが、ネクスト・レヴェルに到達したことを知らしめる大作だ。フロント・マンのデイヴ・グロールと、ベースのネイト・メンデルに話を聞いた。
